明治２７年日清戦争勃発。９月１７日支那北洋艦隊との間に起きた黄海の海戦において、赤城は戦列から離れているところを敵の集中砲火を浴び沈没した。
　この戦いで赤城は、坂元艦長以下１０名の戦死者を出しているが、軍歌「赤城の奮戦」でうたわれて有名である。